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La plante d'herbe à chat, et en quoi elle diffère de la népète
L'herbe à chat est une plante avant d'être un produit. Connaître son vrai nom vous évite d'acheter le mauvais pot à la jardinerie.
Herbe à chat, népéta, herbe à chat à brouter
Trois noms se confondent. L'herbe à chat est une seule espèce, Nepeta cataria. Népète (catmint) est le nom que les jardineries donnent à d'autres Nepeta, cultivées pour leurs fleurs bleues. L'herbe pour chat (cat grass) n'est pas du tout une Nepeta : c'est une barquette de jeunes pousses d'herbe que certains chats aiment mâchouiller. Si vous voulez la plante qui fait rouler les chats, cherchez le nom latin Nepeta cataria sur l'étiquette.
La cultiver soi-même
L'herbe à chat est une vivace : elle revient chaque année et résiste aux hivers froids. Cultivez-la là où votre chat ne peut pas l'écraser pendant qu'elle est jeune, ou dans un pot que vous sortez pour le jeu. Cueillez quelques feuilles et froissez-les pour libérer l'odeur.
- Lisez l'étiquette de la plante pour trouver le nom latin avant d'acheter.
- Un pot est plus facile à garder hors de portée d'un chat curieux qu'une plate-bande.
- Les feuilles séchées de votre propre plant se conservent bien dans un bocal fermé.
Bon à savoir
- L'herbe à chat, c'est Nepeta cataria, une herbe de la famille de la menthe originaire d'Eurasie.1,2
- La substance active de l'herbe à chat est la népétalactone.1,3,4
- Les plantes de jardin vendues sous le nom de népète (catmint) sont généralement d'autres Nepeta, comme Nepeta x faassenii, et non l'herbe à chat elle-même.3,4
- L'herbe à chat est une plante herbacée vivace rustique.2,5
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Sources
- catnip, Encyclopaedia Britannica
- Catnip, Nepeta cataria, University of Wisconsin-Madison Extension
- Catnip and Catmint (Jeff Schalau, 2017), University of Arizona Cooperative Extension
- Catmints and catnip: which is purrfect for your garden?, University of Minnesota Extension
- Nepeta cataria, Royal Horticultural Society