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Para que serve a erva-de-gato?
Principalmente para gatos: para tornar interessante um brinquedo, um arranhador ou uma cama nova. A ciência acrescentou um segundo uso, e ele tem a ver com mosquitos.
Para os gatos
- Brincar: um brinquedo com erva-de-gato ou uma pitada no chão faz muitos gatos se mexerem.
- Um arranhador ou uma caminha nova: um pouco de erva-de-gato esfregada nele pode atrair o gato; veja nossa página sobre o arranhador para saber onde colocá-lo.
- Um momento de calma: alguns gatos se deitam e relaxam em vez de brincar.
A história dos mosquitos
Um estudo publicado em 2021 constatou que esfregar e rolar espalha substâncias da planta no pelo do gato, e que os mosquitos pousaram menos em pelo tratado dessa forma. Os autores sugerem que esse pode ser o motivo de os gatos reagirem a essas plantas. É uma constatação sobre gatos, medida em gatos: não afirmamos nada sobre pessoas.
O que não abordamos
A erva-de-gato também é vendida como chá para pessoas. As evidências que encontramos eram escassas demais para escrever sobre o assunto, então este site fica com os gatos.
Bom saber
- Um estudo de 2021 sugere que rolar na erva-de-gato ou na matatabi cobre o gato com substâncias da planta que afastam os mosquitos.1,2
- A substância ativa da erva-de-gato é a nepetalactona.3,4,5
- A erva-de-gato deixa alguns gatos calmos e outros agitados.6,7
- A erva-de-gato é oferecida fresca, seca ou dentro de brinquedos recheados com ela.7,8
Como verificamos esta página
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Fontes
- The characteristic response of domestic cats to plant iridoids allows them to gain chemical defense against mosquitoes (Uenoyama et al., 2021), Science Advances
- Felines May Use Catnip for More Than Just Euphoria (2021), Smithsonian Magazine
- catnip, Encyclopaedia Britannica
- Catnip and Catmint (Jeff Schalau, 2017), University of Arizona Cooperative Extension
- Catmints and catnip: which is purrfect for your garden?, University of Minnesota Extension
- Toxic and Non-toxic Plants: Catnip, ASPCA
- Feline Fine: The Benefits of Catnip (2019), Texas A&M College of Veterinary Medicine
- What Is Catnip and What Does It Do to Cats? (Heather Hoffmann, DVM), PetMD